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Orígen e história:
Antiguo apellido de
origen Catalán, Su etimología y origen tiene dos interpretaciones:
Como
Grau coincide con el topónimo catalán "Grau" procedente del latín gradu
("escalón"), aplicado a pasos montañosos y puertos de mar (como el grau,
en Valencia, Castellón, Gandía etc...), en este caso se trataría de un
apellido toponímico. Con las variantes Graus y Graos.
Y como
Garau es una de las muchas formas que toma en catalán el antiguo
nombre germánico Gairoald, "gobernante por la lanza" (gair, "lanza";y ald
"ilustre,caudillo"), evolucionado hoy a Grau o Guerau, por tanto sería un
apellido que procedería de un nombre de bautismo. Con las siguientes
variantes: Gerau, Guerau, Guerao y Guirau.
El apellido de rancio abolengo y probada
nobleza. Se encuentra difundido por Cataluña, todo el Levante español, y
por las islas Baleares, estando muy poco extendido en el resto de España,
siendo prácticamente desconocido en el sur. También se le encuentra en la
América Hispana.
En Cataluña poseyó solares en
la ciudad de Seo de Urgel (Lérida), y en el caserío llamado la Gleva, del
ayuntamiento de Masías de San Hipólito y partido judicial de Vic
(Barcelona). En la ciudad de Barcelona poseyeron sepultura en la iglesia
de Santa Catalina, capilla de la titular.
Pasó a Mallorca, donde en el
año 1238 poseía una dilatada hacienda Berengario Garau. En 1268 amplió sus
posesiones, tomando en contrato enfitéulico una parte de los baldíos de la
alquería "Arrenda", hoy "Randa".
Miguel Garau obtuvo privilegio
militar el 1º de Mayo de 1541 y Antonio Garau, privilegio de caballero en
1586, fue armado como tal el 2 de junio de 1587. Otros muchos Garau
mallorquines ilustraron este linaje.
Caballeros de
este linaje poblaron en la ciudad de Morella, que hoy pertenece a la
provincia de Castellón de la Plana, y desde este punto pasaron a poner
cerco a la villa de Burriana, donde fundaron casa solar y una capilla en
el templo parroquial. Tomas Guerau fue caballero de la Orden de San Juan.
También hubo líneas del mismo linaje en la ciudad de Valencia.
Uno de
los primeros varones de este apellido fue Jofré de Grau, al que cita mosén
Jaime Febrer. Dice éste, que este caballero Grau era descendiente de los
condes de Barcelona, y que pasó a la conquista de Valencia, en compañía
del de Cardona, hallándose en el sitio de Biar, villa que hoy pertenece al
partido judicial de Villena (Alicante). Por sus hazañas – añade Febrer –
le perdonó el rey don Jaime I el hecho de Luchente, y porque gustaba de
que se quedase en su ejército le envió a Teulada, villa del partido
judicial de Dénia, en la provincia de Alicante.
Vicente de Grau, fue Justicia civil de Valencia en 1357. Gaspar Grau,
natural de Onteniente (Valencia), fue catedrático de retórica en la
universidad de Alcalá de Henares. Don Jaime Grau, vecino de Benasal
(Castellón), alcanzo privilegio de hidalguía en 1749. La rama de Cervera
(Lérida), alcanzo privilegio de nobleza expedido a don Simón Grau, por el
rey don Fernando V en Monzón el 30 de Agosto de 1510, confirmado por don
Carlos II, el 9 de febrero de 1678, a favor del capitán, don Simón
Grau
Juan Ramón Pérez Martínez
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